Características principales

Es un crustáceo relativamente pequeño, con 7 pares de patas del mismo tamaño y forma. Varía en tamaño: puede medir desde 300 micrómetros hasta cerca de 50 cm (en especies de aguas profundas).

Respira intercambiando gases por medio de branquias. En isópodos terrestres, estos órganos a menudo se han adaptado de tal forma que se asemejan a los pulmones.

El ciclo de vida incluye una larva, que es muy parecida al adulto pero le falta el último par de pereiópodos (patas). Los adultos difieren de otros crustáceos porque su muda (ecdisis) tiene dos fases distintas. Esa característica se conoce como muda bifásica.

Se alimentan de restos orgánicos, tanto vegetales como animales.

En ambientes marinos, sobre todo en el fondo del mar, hay unas 4.500 especies de isópodos.

¿Sabías qué?

El piojo de las piedras debe su nombre a que habita en las rocas y se esconde en las grietas.

En la cabeza presenta 2 pares de antenas que utiliza como órganos sensoriales. Al final del abdomen tiene un par de apéndices llamados urópodos, que le sirven para nadar.