La castañeta de siete colores es un pez mediano. El macho llega a medir 15 cm de longitud. Las escamas del costado presentan un color amarillo anaranjado y con frecuencia muestra una mancha negra sobre los ojos, como un antifaz. Vive en ríos y lagunas, escondido entre las plantas, donde atrapa invertebrados, gusanos y crías de peces.
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Características principales
El macho desarrolla una pequeña joroba sobre su cabeza durante los meses de calor, al comenzar la temporada de cría. Establece territorios más o menos grandes, donde conviven varias hembras, cada una en su propio territorio. El macho desova con las hembras, pero no se encarga de cuidar a las crías. Ahuyenta a posibles predadores y a otros machos que intentan acercarse.
Ponen entre 30 y 60 huevos que quedan adheridos a las rocas u otras superficies planas. Uno o dos días después, las crías nacen y la hembra las guarda en su boca durante 10 días. Luego las expulsa, pues ya son capaces de nadar y buscar alimento.
Suele buscar alimento en el suelo, tomando un puñado de arena o grava y escupiéndolo para encontrar comida. Se alimenta básicamente de animales, aunque puede incluir
algunos vegetales.
¿Sabías qué?
La hembra pone huevos varias veces en la temporada de cría. Pero antes come para recuperar los días que pasa sin alimentarse por tener la boca repleta de crías.
La hembra mantiene a las crías en su boca para protegerlas. Cuando las crías crecen, salen, se dispersan y cada una toma su camino. Al siguiente año terminan de madurar y están listas para reproducirse.
