Características principales
La ventosa anterior rodea a la boca y, en general, es más pequeña que la posterior.
La mayoría de las especies son hematófagas y atacan a vertebrados, incluyendo al ser humano. Las especies depredadoras se alimentan siempre de invertebrados, como gusanos, caracoles y larvas de insectos.
Para respirar, hace intercambio gaseoso a través de toda la superficie de su piel. Algunas sanguijuelas de peces pueden tener branquias. Hay especies marinas y terrestres (incluso arborícolas), aunque la gran mayoría son de agua dulce.
Es hermafrodita, aunque en general —inicialmente— es un macho que luego se transforma en una hembra.
¿Sabías qué?
Presentan una probóscide (trompa) eversible o una faringe suctora provista de mandíbulas.
Se alimenta con gran rapidez y puede aumentar hasta 8 veces su peso en un pequeño lapso de tiempo.
Nada haciendo ondulaciones verticales con su cuerpo. También se puede desplazar fijándose sobre cada una de sus ventosas.
