Meloidogyne incognita es un gusano nematodo parásito de plantas, que mide entre 0,5 y 6,5 mm. Su cuerpo está cubierto por una cutícula que puede ser lisa o marcada. Se conoce vulgarmente como gusano redondo, debido a la forma de su cuerpo en un corte transversal. Tiene sistema digestivo, reproductivo, nervioso y excretor.
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Características principales
Debajo de la cutícula se encuentra la hipodermis (una capa de piel que se forma a partir de la cutícula) y una capa muscular que le permite realizar el movimiento ondulatorio típico de los nematodos.
Según su hábito de vida, puede clasificarse como un endoparásito. Penetra, se alimenta, madura y deposita sus huevos dentro de las raíces de las plantas o junto a estas. Una vez dentro de la raíz, comienza a inyectar sustancias tóxicas que provocan un crecimiento anormal de los tejidos de la planta y provoca la generación de agallas.
Su ciclo de vida dura entre 27 y 40 días. Comienza con un huevo que se transforma en juvenil y, luego de penetrar en la raíz de la planta, pasa a ser adulto y se diferencia sexualmente. Afecta las raíces de muchas especies de plantas de importancia agrícola. En Uruguay, ataca con frecuencia a la planta del tomate.
¿Sabías qué?
Las plantas que ataca pueden mostrar una gran cantidad de raíces secundarias.
En la fase adulta, la hembra deposita entre 500 y 1.000 huevos en una masa gelatinosa.
